Categoria: Storia
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Il dibattito sulla presenza pre-norrena in Islanda: un’analisi critica
La questione se monaci o coloni gaeli da Scozia o Irlanda siano giunti in Islanda prima dei norreni è ancora oggetto di dibattito tra gli studiosi. Le fonti storiografiche islandesi, composte a partire dal 1100, indicano che i norreni sarebbero giunti dalla Norvegia dall’anno 870 d.C. e aggiungono, en passant, che prima di essi c’erano…
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Davvero gli scandinavi hanno scoperto l’America?
La questione della presenza scandinava in Nord America è tornata prepotentemente alla ribalta a seguito delle rivendicazioni che il presidente americano Donald Trump ha avanzato sul territorio danese della Groenlandia. La più grande isola del mondo è un territorio del regno di Danimarca, il quale ne rivendica la sovranità per ragioni storiche direttamente collegate alla…
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Le saghe dei vescovi d’Islanda, le Biskupa sögur
L’Islanda medievale, come ripeto sempre, è una terra di storia e di storie. La sua tradizione letteraria ha prodotto alcune delle più straordinarie prose della storia europea, dalle celebri Íslendinga sögur, le saghe che narrano le gesta delle prime generazioni di islandesi, alle meno conosciute ma altrettanto affascinanti Biskupa sögur, le saghe dei vescovi. Questi…
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Natale, Sol invictus o Yule?
Yule è un termine inglese che, nella cultura popolare, è associato a un fantomatico festival del solstizio d’inverno che sarebbe stato tenuto dai popoli germanici. Il termine compar e per la prima volta in gotico in un calendario del V/VI secolo, dove ha la forma 𐌾𐌹𐌿𐌻𐌴𐌹𐍃, o jiuleis in lettere latine e indica un mese, pare.…
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Il più antico ricettario islandese
L’anno 1800, nella stamperia di Leirargarðar, Islanda occidentale, il notabile Magnús Stephensen diede alle stampe un piccolo libretto, attribuito a sua cognata Marta María Hölter–Stephensen. Il titolo era Einfalt matreiðsluvasakver fyrir heldri manna húsfreyjur, ovvero “Semplice ricettario tascabile per le mogli dei notabili” sotto cui è riportato: “pubblicato dalla signora assessora Marta María Stephensen –…
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Alimentazione in Islanda tra Sette- e Ottocento
Dalle sporadiche e imprecise notizie desumibili dalle saghe medievali, ai più dettagliati resoconti in latino composti durante il Rinascimento, la dieta islandese e la sua evoluzione nella storia non sono poi un gran mistero, e più ci si spinge avanti nei secoli, più le fonti per ricostruirne i dettagli aumentano. Tali fonti diventano particolarmente abbondanti…
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Jón Einarsson, un Leonardo Da Vinci mancato?
Quando mi chiedono cosa mi abbia stregato dell’Islanda, rispondo sempre di essere rimasto colpito da come essa distrugga la fiducia nelle apparenze: quando si arriva qui ci si ritrova in una tundra, il che porta alla apparentemente logica conclusione che, mancando castelli, palazzi sfarzosi e monumenti, gli islandesi debbano essere un popolo di selvaggi, che…
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La dieta islandese nel Cinquecento
All’inizio del XX, un bibliotecario di Amburgo scoprì la trascrizione di un testo latino vergato da un autore islandese alla fine del XVI secolo. Il testo era già conosciuto, ma solo da trascrizioni incomplete o mutile. Esso uscì nel 1928, con il titolo Qualiscumque descriptio Islandiæ “Una qualche descrizione dell’Islanda”. Oggi il testo è attribuito…
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La conversione: come l’Islanda ha cambiato volto più di mille anni fa
Nel 1200, in Islanda viene composta una saga, Kristni saga (Saga del cristianesimo) che narra gli appassionanti episodi del turbolento periodo della conversione, approvata e ufficializzata dall’assemblea nazionale islandese nell’anno 999. Si tratta di un testo molto particolare, che mescola lo stile e l’aspetto delle saghe islandesi coeve, con la letteratura agiografica europea. È conservata…
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L’estremo Nordest islandese
Tra un tour intorno all’isola e un altro, amo girare comunque per questo Paese, raggiungendo magari posti che non è normalmente possibile toccare nei tour classici, per una ragione o per l’altra. Nel nord est, la strada 1 che tende a seguire la costa, devia bruscamente verso l’interno e, dal lago Mývatn, punta dritta verso…